Championnat d'Europe de Cross de Dublin
Loin devant des Français dépassés, l’Espagnol Alemayehu Bezabeh a devancé les deux grands favoris, le Britannique Mo Farah, deuxième l’an passé, et l’Ukrainien Sergiy Lebid, tenant du titre et huit fois sacré, pour devenir le nouveau champion d’Europe de cross hier à Dublin.
À défaut de briller en seniors sur le boueux parcours irlandais, les Français ont dominé les espoirs avec un superbe doublé de Nourredine Smaïl devant Hassan Chahdi, agrémenté du titre par équipes.
Sur l’ensemble des six courses (seniors, espoirs et juniors messieurs et dames), les Bleus ont récolté cinq médailles, les deux des espoirs et trois par équipes dont le titre espoirs messieurs.
« C’est un bilan mitigé et une réelle déception chez les seniors messieurs où nous attendions un podium. Cela faisait longtemps que nous n’avions pas raté le podium » (ndlr : 1998), a regretté Jean-François Pontier.
Les filles, avec une équipe B, ont été inexistantes, la meilleure étant Saadia Bourgailh-Haddioui 24e. Les messieurs peuvent nourrir quelques regrets, notamment avec la quatrième place par équipes, eux qui étaient montés 13 fois sur le podium en 15 éditions.
Si le vétéran licencié à l’ASPTT Strasbourg Driss El-Himer (36 ans) peut regretter d’être « parti un peu vite » pour finir 11 e, Moktar Benhari s’est pratiquement condamné d’entrée (37 e) en chutant au départ juste avant le premier virage, tandis que les autres ont fait… ce qu’ils ont pu (Zioini 16 e, Mayaud 17 e)
Classement Hommes
Seniors : 1. Alemayehu Bezabeh (Esp) les 9997 m en 30’45’’; 2. Mo Farah (Gbr) à 17’’; 3. Sergiy Lebid (Ukr) 32’’ … 11. Driss El-Himer (Fra) 1’09’’; 16. Badre Dine Zioini (Fra) 1’15’’; 17. Denis Fra (Fra) m.t ; 23. Abdellatif Meftah (FRA) à 1’36’’. Par équipes : 1. Espagne (34 points), 2. Grande-Bretagne (54), 3. Italie (62)… 4. France (67).
Espoirs : 1. Nourredine Smaïl (Fra), les 8018 m en 25’11’’; 2. Hassan Chahdi (Fra) 06’’; 3. Atelaw Bekele (Bel) 10’’; 4. Florian Carvalho (Fra) 19’’; 24. Matthieu Le Stum (Fra) 55’’. Par équipes : 1. France (31 points), 2. Grande-Bretagne (45), 3. Belgique (59)
Juniors : 1. Jeroen D’Hoedt (Bel) les 6039 m en 18’46’’; 2. Nick Goolab (Gbr) à 01’03’’ James Wilkinson (Gbr) m.t ; 8. Bryan Cantero (Fra) à 15’’. Par équipes : 1. Grande-Bretagne (24 points), 2. France (58), 3. Norvège (77).
Classement Femmes
Seniors : 1. Hayley Yelling (Gbr) les 8018 m en 27’49’’; 2. Rosa Maria Morato (Esp) à 07’’; 3. Adrienne Herzog (P-B) 15 ;… 24. Saadia Bourgailh-Haddioui (Fra) 1’24’’; 30. Fatima Yvelain (Fra) 1’43’’. Par équipes : 1. Portugal (25 points), Grande-Bretagne (51), 3. Espagne (58)… 6. France (130).